于是,索菲娅跪在姑妈面前,握着她的手,泪流满面,苦苦哀求她,要她千万把刚才从自己嘴里套出来的话隐瞒起来。她竭力提醒姑妈,父亲的脾气是很急躁的。同时她也郑重宣誓,不论自己有什么想法,也绝不做出让父亲生气的事来。
魏斯顿女士两眼盯着侄女,在那里站了一会儿,然后定了定神说,她有一个条件,如果索菲娅答应,她就可以不让她哥哥知道这个秘密。那就是索菲娅必须在当天下午接待前来求婚的卜利非先生,把他当作未婚夫看待。
可怜的索菲娅早已被她姑妈抓在手心里,无论什么条件都不能断然拒绝。她不得不答应接待卜利非先生,并尽可能对他彬彬有礼。不过,她恳求姑妈不要匆忙决定这桩亲事,因为卜利非先生一点儿也不能让她满意,她还寄希望于能把父亲劝得改变主意,不要让她成为世界上最不幸的女人。
对此,魏斯顿女士明明白白地对她说:“亲事已经完全定妥了,是不能解除,也不应该解除的。我必须承认,以前我对这门亲事也觉得无所谓,甚至也许还有些犹豫呢。后来我看到你自己对这门亲事很乐意,我才打消顾虑的。现在我倒认为这门亲事是世上最合适的一门亲事了。而且只要我能办到,连一分一秒也不拖延。”