时政受小老婆的蛊惑,准备杀害实朝,让自己的女婿做将军。
赖朝有两个儿子——长子赖家,次子实朝。18岁的赖家继承将军职位,年少气盛,独断专行,引起众多“御家人”的不满。已经出家为尼的政子重新回到幕府,与其父时政协议组成元老决策体制,剥夺赖家的裁判权。其后剪除赖家的亲信,并消灭赖家岳父家族及赖家长子一幡。赖家遭软禁后被杀,其弟12岁的实朝继任将军职位。时政以辅佐将军的名义掌握大权,称“执权”。时政受小老婆的蛊惑,准备杀害实朝,让自己的女婿做将军。关键时刻政子挺身而出,迫使时政出家为僧,其子义时继承“执权”。
实朝生在武士之家,但喜文厌武,爱好书法、和歌,擅长蹴鞠,甚至计划到大陆宋朝比试一下,武士们对其颇有微词。因憧憬公家文化,自我主张与京都贵族之女成婚,并与掌握朝廷实权的后鸟羽上皇结成连襟。为恢复公家的统治权,后鸟羽上皇投实朝所好,不断为其封官加爵,在很短的时间内升任为右大臣。当时的贵族社会流行“官打”忌讳,即获得超越家族地位的官职会带来恶运甚至死亡,据说后鸟羽上皇在京都河畔建诅咒幕府的祭坛,并用迅速升职的方式离间将军与执权的关系。确实如此,实朝的亲朝廷做法引起幕府高级官员的不满,在大雪飞舞、夜色茫茫的右大臣就职典礼上,受人唆使的实朝之侄、赖家次子公晓轻易刺死实朝,随后携实朝首级到朋友家从容吃喝,迅速赶来的幕府捕快将其杀死。时为1219年,实朝28岁,公晓19岁。因实朝没有子嗣,源氏家族断绝,但公晓为何杀死实朝?实朝之首下落何处?义时为何临时离开就职典礼?至今仍是历史之谜。