女士告诉他：“我们有一个儿子曾经在哈佛读过一年，他很喜欢哈佛，他在哈佛的生活很快乐。但是去年，他因意外而离开我们。我和我的丈夫想在校园里为他留一个纪念物。”
校长听后，并没有为此而感动，反而觉得很可笑，一脸不屑地说：“夫人，我们不能为每一位曾读过哈佛而后死亡的人竖立雕像。如果我们这样做，我们的校园看起来就会像墓园一样。”
女士解释说：“不是，我们不是要竖立一座雕像，我们想要捐一栋大楼给哈佛。”
这时校长又从头到脚地端详了一下他们的过时大衣还有廉价西装，然后吐了一口气说：“那你们知道建一栋大楼要花多少钱吗？我们学校的建筑物都要超过750万美元的。”
听了校长的这番话，女士沉默了。校长也窃窃自喜，总算可以把他们打发走了。
但是，就在这时，女士却突然转向她的丈夫说：“只要750万就可以建一座大楼？亲爱的，你说我们为什么不建一座大学来纪念我们的儿子呢。”
就这样，这对夫妇离开了哈佛，到了加州，创立了斯坦福大学，以此来纪念他们的儿子，这对夫妇就是有名的斯坦福夫妇。
哈佛校长的一次错误判断竟然付出如此大的代价！如果当初这位校长放弃以貌取人的做法，以谦恭的态度对待这对夫妇，想必一定能轻而易举地得到一笔巨大财富的支持。可是到头来，他败就败在了以貌取人的心态。